| 이명(Tinnitus) |
| 이명(Tinnitus)이란 밖에서의 소리자극이 없는데도 불구하고 귀 안에서 또는 머리 속에서 소리가 들린다고 느끼는 것으로 자신을 괴롭히는 정도의 잡음으로서 불편감을 느끼게 됩니다. 벌레 우는 소리, 바람소리, 기계 소리, 휘파람 소리, 맥박 소리 등 여러 가지의 소리로 나타나며 다른 높이를 가진 음들이 섞여서 들리는 경우도 있습니다. 일과성으로 나타나는 이명은 흔하지만, 일부에서 이명증이 장기간 지속되며 사람에 따라서 각기 다른 정도의 불편함을 호소하게 됩니다. 이명은 매우 흔한 질환 중의 하나로 전체 인구의 32% 정도가 이명증으로 불편함을 겪고 있으며, 6% 정도는 병원을 찾을 정도로 심한 이명증을 호소한다고 합니다. 그리고 0.5% 정도는 이명증이 너무 심해서 정상적인 생활을 할 수 없을 정도라고 합니다. 이명증은 내이, 청신경, 뇌 등의 소리를 감지하는 신경 경로와 이와 연결된 신경 계통에 여러 가지 원인에 의한 비정상적인 과민성이 생겨 발생하는 현상입니다. |
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| 이명의 원인은? |
| 노인성 난청도 이명의 흔한 원인으로 신경의 노화에 의해 나타납니다. |
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| 소음에 의한 내이 손상은 가장 흔한 원인 중의 하나로 음악가, 항공기 조종사처럼 직업과 관련되어 지속적으로 내이 손상을 입는 경우와 큰 음악소리 등에 우발적으로 노출되는 경우 등이 있습니다. |
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| 교통사고나 머리외상 후에도 내이에 외상을 입어 이명을 일으키는 경우도 있습니다. |
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| 다양한 약제도 이명을 잘 일으킨다고 알려져 있습니다 (아스피린, 스트렙토마이신, 네오마이신, 카나마이신, 퓨로세마이드). |
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| 메니에르병에서는 발작적인 심한 어지러움, 청력 감퇴 등이 이명과 함께 나타날 수 있습니다. |
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| 청신경에 생긴 종양이 이명을 일으킬 수도 있어서 극히 드물지만 이명증 환자에 대해 자기공명영상(MRI)이나 뇌간유발검사 등의 검사가 시행되고 있습니다. |
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| 근육성 이명은 중이내의 이소골에 부착된 작은 근육에 경련이 있을 때, 또는 이관에 연결된 근육에 경련이 있을 때 생깁니다. 규칙적인 수축에 의해 귀 안에서는 '딱딱'하는, 반복되는 소리가 들릴 수 있습니다. 이 소리는 조금 불편할 수는 있지만 나쁜 것은 아니며, 대개는 특별한 치료 없이도 가라앉는 것이 보통입니다. |
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| 중이와 내이는 경정맥과 경동맥이란 굵은 두개의 혈관이 아주 가까이 인접해 있습니다. 그러기에 귀에서 맥박이 뛰는 소리나 '쉭쉭'하는, 피가 혈관을 지나가는 소리를 듣는 경우도 있습니다. 이를 혈관성 이명이라 합니다. 나이가 들면서 혈관 벽이 두꺼워진 경우, 혈관이 꼬인 경우, 또는 혈관 벽에 혹이 자란 경우, 열이 심하거나, 중이 내에 염증이 있을 때, 또는 아주 심한 운동을 한 후에 이러한 이명이 있을 수 있습니다. |
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| 교통사고나 머리외상 후에도 내이에 외상을 입어 이명을 일으키는 경우도 있습니다. |
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| 뇌에서 기인한 이명은 뇌의 붓기나 압박 또는 혈액순환 장애는 뇌로 도달하는 청신경 및 소리전달기전에 기능 저하를 발생한 경우 유발되며, 주로 한쪽 귀에 국한하여 증상이 나타날 수 있습니다. |
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| 이 외에도 외이도 내의 과도한 귀지, 귀 또는 부비동의 감염, 턱 관절의 교합장애, 심혈관계 질환, 이경화증, 갑상선 기능 저하증 등이 원인이 될 수 있으며 따라서 이에 대한 진찰과 검사가 시행되어야 합니다. |
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| 이명의 치료법은? |
보청기
청력을 증강시키고 동시에 이명을 경감시키는 효과가 있습니다. 특히 청력소실이 같이 있는 이명증 환자에 있어서 효과적으로 사용할 수 있습니다. |
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이명차폐기(Tinnitus masker)
특정한 장치를 통해 외부에서 신경에 거스르지 않을 정도의 음을 지속적으로 줌으로써 이명을 느끼지 않게 하는 장치입니다. 그러나 이명의 습관화를 방해하는 부작용이 있습니다. |
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약물요법
이명을 경감시키거나 이명증에 따른 우울, 불안이나 수면 장애를 도와주는 약제, 내이의 혈액순환을 도와주는 약제 등이 사용되고 있으며 많은 약제가 개발되고 있습니다. |
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이명 재훈련 치료 (Tinnitus Retraining Therapy)
상담치료와 보청기-이명차폐기를 종합적으로 적용함으로써 환자 자신이 이명을 인식하지 못하게 하고 이명과 연관된 불쾌감 및 불안감을 덜어 내도록 도와주는 효과적인 치료법입니다. |
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| 이명을 줄일 수 있는 일상생활습관은? |
| 큰 소음에 노출되는 것을 피할 것 |
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| 신경을 쓰거나 스트레스 받는 상황을 피하며 적당한 휴식을 취하고 과로를 피할 것 |
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| 충분한 검사로 위험한 원인이 없다고 판명되면 더 이상 두려워하지 말고, 이명과 맞서 싸우지 |
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| 너무 조용한 장소에 있으면 이명에 자꾸 신경을 쓰게 되므로 되도록 너무 조용한 장소는 피하고 음악이나 환경음 (긴장 이완)을 사용할 것 |
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| 식사 때 염분섭취를 줄이고 정기검진을 하여 고혈압이 있으면 조절할 것 |
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| 커피, 콜라, 담배 등의 신경자극물질을 피할 것 |
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| 혈액순환을 돕도록 매일 적당한 운동을 할 것 |
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| 이명에 대해 전문가의 조언을 구할 것 (이명에 대해 더 많이 이해하게 될수록 이명을 잘 조절할 수 있습니다) |
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| 감수: 심현준 |
